Taiwán reconoce aborígenes para minimizar raíces chinas : Argentina Indymedia (( i ))

TAIPEI (Reuters) - Una década atrás, los aborígenes de Taiwán rara vez se animaban a usar la vestimenta tradicional en público o admitían sus orígenes en una isla dominada por una mayoría étnica china.

Pero por estos días, los indígenas como Kolas Yotaka visten su herencia como una medalla de honor. En su caso, se pone la vestimenta tradicional para leer las noticias en la televisión estatal Taiwan Indigenous TV, lanzada en el 2005.

"Los espectadores de alrededor de 70 años dirían 'no se ponga esa prenda,"' comentó Yotaka, una mujer de 36 años. "Pero Taiwán está cambiando de idea de a poco," agregó.

El Gobierno de Taiwán ha elevado el estatus de la minoría aborígen de la isla en años recientes, mientras busca forjar una identidad no china que impulse su reclamo para ser una nación independiente del gigante asiático, que reclama a la isla autónoma como una de sus provincias.

Taiwán es hogar de unos 470.000 aborígenes que tienen vínculos lingüísticos y genéticos con grupos étnicos de Filipinas, Malasia, Indonesia y Madagascar.

Hasta poco tiempo atrás, eran una minoría marginada que salía perdiendo en términos de ayuda gubernamental en educación y salud.

En la década de 1960, el ex líder taiwanés Chaing Kai-shek ordenó la integración de los aborígenes, destruyendo sus hogares en algunas áreas y exigiéndoles que hablaran mandarín en vez de sus lenguas nativas.

Pero en un giro de esa política, el Gobierno de Taiwán aumentó en la pasada década su presupuesto para los 13 grupos reconocidos de aborígenes para mejorar su estándar de vida, asistencia sanitaria y educación, y así ayudarlos a mantener su cultura.

La ayuda es parte de una política del presidente Chen Shui-bian para elevar el estatus de la población indígenes de Taiwán para distanciar a la isla autogobernada de China.

Los analistas discuten si los esfuerzos del Gobierno por reconocer a la población indígena tienen menos conexión con una nueva sensibilidad cultural que con una campaña política dirigida a consolidar el pedido de Taiwán de ser un país independiente en vez de una parte de China, como reclama Pekín.

"Los aborígenes son la base del argumento de que Taiwán es una nación 'criolla' y no una sociedad predominantemente china," comentó Shelley Rigger, experta en política del este asiático el Davison College en Estados Unidos.

CULTURA Y TRADICION

Alrededor de un 98 por ciento de los 23 millones de habitantes de Taiwán tiene orígenes chinos, país que reclama a Taiwán como propia desde que se separó durante la guerra civil en 1949 y prometió recuperarla por la fuerza si es necesario.

La lengua china y la cultura han dominado la vida en Taiwán hasta tal punto que muchos residentes sabían poco sobre la herencia aborígen de la isla.

Actualmente, se aprende en la escuela y se realizan exhibiciones en galerías.

El Gobierno aumentó su presupuesto en los aborígenes a 6.100 millones de dólares taiwaneses (unos 195 millones de dólares) el año pasado, comparado con los 80 millones de dólares taiwaneses de 1997.

El desempleo entre los nativos descendió desde un 8,15 por ciento en 1997 a un 4,16 por ciento actual, y la tasa de graduación universitaria para los aborígenes aumentó desde el 4 por ciento a un 6,3 por ciento en el mismo período, según datos oficiales.

El número de aborígenes en el parlamento subió de cuatro a 10 en la década pasada.

Las medidas para ayudar a los aborígenes incluyen otorgar puntos extra en los exámenes de admisión universitarios y exhibiciones histórico culturales sobre los habitantes nativos de Taiwán.

La legislatura tiene pendiente aprobar una ley que otorga a los grupos indígenes una limitada autonomía de sus tierras.

Las autoridades también ofrecen enviados aborígenes a las naciones del sur del Pacífico que comparten un linaje étnico y buscan abrir un mecanismo de diálogo indígena en la región.

"No somos una raza perdida," dijo Atung Yupas, portavoz del gubernamental Consejo de Habitantes Indígenas de Taiwán.

China, que busca activamente desacreditar los esfuerzos de Taiwán para definirse como no china, no se ha quedado con los brazos cruzados, afirmaron académicos y autoridades.

Desde mitad de la década de 1980, Pekín ha enviado discretamente ciudadanos a Taiwán e invitó a aborígenes a visitar el país para sugerirles que se declararon una minoría con raíces en China, comentaron.

Pero los aborígenes usualmente toma partido por Taiwán en el conflicto con China, ya que lo ven como su mejor esperanza para forjarse una identidad.

"Nosotros somos los verdaderos nativos de Taiwán. Es un concepto muy claro," dijo Maraos, un indígena que trabaja como director de marketing en Taipei.

(Editado en español por Patricia Avila)

Domingo 13 de abril de 2008