Sorpresa causó el pasado 26 de diciembre del 2018 entre algunos vecinos presentes al interior de la Basílica durante la liturgia en el marco de la celebración de la fiesta grande por la Virgen de Andacollo, que dentro de los reconocimientos a laicos e instituciones que a lo largo de los años han destacado por su compromiso con la Iglesia de Andacollo y que fuese otorgado por el Misionero Claretiano, Párroco y Rector del Santuario, Adam Bartyzol, se haya destacado a la Transnacional Minera TECK.
El galvano de reconocimiento fue recibido por Paulo Barraza, Gerente de Gestión Comunitaria de Teck Carmen de Andacollo, hecho que fue difundido por el medio impreso y digital “Andacollo Conectado” de propiedad de la Minera y dirigido por el propio Barraza, ocasión donde se incluyó también a representantes de otras instituciones públicas, sociales y eclesiásticas, entre ellos, el Alcalde de la comuna y al Arzobispo de La Serena, René Rebolledo.
La polémica se suscita ya que en el marco de esta festividad religiosa, la agrupación “Vecinos por Andacollo”, así como religiosos laicos e integrantes de organizaciones sociales de la comuna, hicieron un llamado público previo al inicio de la festividad por la Virgen del Rosario (del 23 al 27 de diciembre del 2018), invitando a tomar conciencia frente a las condiciones de contaminación a causa de la mega industria minera y que ha venido afectando severamente la calidad de vida de la población
En efecto, referentes de organizaciones sociales de la comunidad andacollina habían manifestado que las autoridades religiosas no pueden guardar silencio ni complicidad frente a la gravedad que se vive en esta comuna a causa de la contaminación provocada principalmente por el extractivismo minero y recordaron la Carta Encíclica “Laudato Sí” del Papa Francisco sobre el “Cuidado de la Casa Común”, la que se dirige en primer orden a los fieles católicos, cuya propuesta de la Encíclica es la de una «ecología integral», que incorpora claramente las dimensiones humanas y sociales, inseparablemente vinculadas con la situación ambiental.
Responsabilidad de transnacional minera en la contaminación de la comuna
El Estado chileno declaró como “zona saturada” (2009) a la comuna a causa de la grave contaminación por polución, que incluye diversos componentes de metales pesados, y cuyos planes de descontaminación (2015) han sido insuficientes para asegurar vivir en un medio ambiente libre de contaminación y proteger la integridad de los habitantes de manera efectiva, según han denunciado Vecinos por Andacollo, quienes han argumentado que la principal causa de esta situación es la extracción industrial de minerales en las inmediaciones de zonas pobladas, explotadas por dos empresas transnacionales: Teck y Dayton, bajo la propia responsabilidad estatal y que involucra a La Empresa Nacional de Minería (ENAMI), empresa estatal chilena.
Cabe señalar que en el período del 2010 al 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ubicó a Andacollo entre las 20 ciudades con mayores problemas de Latinoamérica en materia de contaminación, y que durante el año 2018 se registraron varios casos de contaminación por polución a causa de las tronaduras con explosivos, efectuadas por la empresa minera canadiense Teck, ocurridas en agosto y marzo del año pasado, generando varios problemas en las zonas pobladas.
Para Vecinos por Andacollo, existen datos epidemiológicos oficiales, pero insuficientes, discontinuos y precarios, bajo una descoordinación por parte de instituciones públicas competentes, con datos parciales y algunos acomodados a los intereses de la industria minera. Sin embargo, en varios aspectos dan cuenta de una realidad alarmante con respecto a la calidad de vida y salud de la población y que se arrastran hasta el presente, dando cuenta a modo de ejemplo, que la mortalidad infantil pasó de 6,1% en 2002 a 26% y 24,8% en 2004 y 2006. Asimismo, ya se lideraba las estadísticas de tasa de muertes por enfermedades respiratorias en Chile, considerando que la tasa de mortalidad anual por enfermedades respiratorias en la región de Coquimbo fue de 48.5 por cada 100,000 habitantes entre 1997 y 2005, mientras que en la comuna de Andacollo esa cifra sube a 95.9 por cada 100,000 habitantes, según datos proporcionados por la Secretaria Regional Ministerial de Salud el año 2014.
Para los vecinos, frente a esta realidad, el plan de descontaminación que partió el año 2015, se hace bajo un marco normativo local insuficiente y permisivo, que no atiende el estándar internacional de derechos para medidas de reparación y que no cumple con las exigencias establecidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), agregándose además que no se ha regulado eficientemente la explotación minera en este territorio, por el contrario, “se sigue expandiendo con mayor peligro a zonas urbanas, bajo criterios irracionales e insaciables de lucro”, denunciaron.
Reiteran llamado a autoridades religiosas
Para Vecinos por Andacollo no es comprensible que el Párroco y Rector del Santuario, Adam Bartyzol, haya otorgado un reconocimiento de la Iglesia Católica a la transnacional Minera con la serie de antecedentes públicos que la hacen responsable directo de la contaminación ambiental y daños a la salud, contradiciendo de esta forma la Carta Encíclica “Laudato Sí” del Papa Francisco. “Existen numerosas pruebas, documentos, fotografías, testimonios de afectados, filmaciones del avasallamiento y de los accidentes que producen las empresas mineras, aquí mismo, en las inmediaciones donde está la Virgen del Rosario de Andacollo y no es posible que un representante de la Iglesia en esta comuna no haya visto esta situación”, han señalado, adelantando que están dispuestos a compartirle esos antecedentes de manera personal al sacerdote “en caso que aún no tenga conocimiento de lo que ocurre en este territorio, Incluyendo los numerosos impactos generados por los incidentes relacionados con la sismicidad inducida por la minería llamadas tronaduras, percibidas a kilómetros de distancia y que progresivamente siguen generando deterioros de inmuebles, poluciones y constantes fenómenos de eventos de gran magnitud y estallidos de roca”, indicaron.
Cabe destacar que una de las grandes crisis que ha debido enfrentar la Iglesia en este último tiempo, como problema central, ha sido la indolencia, el silencio cómplice y el encubrimiento de ciertos sectores a causa de numerosos casos de abusos perpetrados por religiosos clericales, incluyendo al ex Arzobispo de La Serena, Francisco Cox, expulsado de la vida clerical por el Papa Francisco el 12 de Octubre de 2018, pero el estado de complicidades también se extiende a los lazos de ciertos religiosos con importantes círculos empresariales que cometen abusos y atropellos, por más “obras caritativas” que realicen, razón por la cuál se está conminando a diversos sectores representantes de Iglesias ha transparentar y reconvertir cometidos con empresas que causan impactos al medio ambiente y a los derechos de las personas, donde “la fe es incompatible con este tipo de negocios”, han señalado Vecinos por Andacollo.
Al respecto, ha llamado la atención la falta de pronunciamientos públicos y de una posición clara por parte del Arzobispado de La Serena y del propio Párroco de Andacollo, Adam Bartyzol, frente a las transgresiones de derechos humanos por la contaminación en Andacollo, la que persiste y si la explotación aumenta, la contaminación también aumentará, según han señalado los vecinos, quienes han recordado que ha existido un aumento en los índices anuales y trianuales en la contaminación, superándose en numerosas ocasiones en los últimos años las medidas legales permitidas, excediéndose la Norma de Calidad Primaria para Material Particulado Respirable (MP10), provocados mayoritariamente por la abundancia y magnitud de faenas mineras de cobre y oro ubicadas muy cerca de los poblados, de manera colindante, cuyas partículas en suspensión ingresan a las vías respiratorias, causando problemas de salud a la población.
Por lo mismo, la agrupación ha insistido que la institucionalidad religiosa responsable del santuario a nivel regional y del País, no están atendiendo el mensaje del Papa Francisco a través de la Encíclica sobre el “Cuidado de la Casa Común”, la que propone emprender un diálogo honesto a todos los niveles de la vida social, que facilite procesos de decisión transparentes. Y recuerda que ningún proyecto puede ser eficaz si no está animado por una conciencia formada y responsable, sugiriendo principios para crecer en esta dirección a nivel educativo, espiritual, eclesial, político y teológico, cuya carta solemne surge ante “el clamor de la tierra maltratada y saqueada”.
Reacciones desde sectores de la Iglesia ante explotación extractivista y violaciones a los derechos humanos
Contrariamente a la posición pasiva o de complicidad de autoridades religiosas en la Región de Coquimbo, varios sectores de la Iglesia Católica han denunciado activamente la explotación irracional y las violaciones a los derechos humanos cometidos por el extractivismo. La Iglesia Católica Latinoamericana denunció la expansión acelerada de las actividades extractivas, de forma irracional, que afectan negativamente al medio ambiente y a las poblaciones, lo que fue expuesto ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, CIDH, en el marco del 154 período de sesiones y las audiencias públicas. Asimismo, en esa línea, el arzobispo de San Salvador impulsó un proyecto legislativo de prohibición de explotación minera metálica en su país con el objeto de protegerlo contra la grave contaminación del medio ambiente. En países como Ecuador, Costa Rica y Perú, entre otros, representantes de la Iglesia han manifestado su preocupación por los efectos ambientales de la minería.
El Departamento de Justicia y Solidaridad del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM), también perteneciente a la Iglesia Católica, en un documento oficial, señala: “Las actividades extractivas mayormente son realizadas por empresas privadas transnacionales y, frente al poder económico de éstas, se observa un debilitamiento de los estados nacionales y de su soberanía sobre todo en los niveles de gobierno local. Muchas veces los gobiernos nacionales no cumplen satisfactoriamente su función de generar y exigir el cumplimiento de las normas nacionales de protección del ambiente, permitiendo la flexibilización de los marcos regulatorios y usando los vacíos legales a favor de las empresas, en lugar de defender y proteger los derechos de la población que es la responsabilidad fundamental de todo Estado”, constatando en ciertos casos un comportamiento irresponsable de las empresas transnacionales porque en el desarrollo de sus actividades no se rigen por los estándares sociales y ambientales reconocidos internacionalmente, mientras que muchos Estados nacionales permanecen indiferentes o pasivos frente a estas prácticas indebidas.
El 15 de diciembre del 2018, La Coalición Ecuménica por el Cuidado de la Creación, Caritas Chile junto a organizaciones de iglesia y diversas instituciones, realizaron un acto de solidaridad con los habitantes de Quintero y Puchuncaví-Ventanas y otras zonas de sacrificio, victima de la contaminación desmedida a causa de industrias.
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Fin
ANDACOLLO
La comuna de Andacollo se ubica en la Región de Coquimbo, Provincia de Elqui (Chile), a 1.000 metros sobre el nivel del mar. Cuenta con una población de acuerdo a censo consultado en diciembre del 2017 de unos 11 000 habitantes y una superficie de 310 km2. Las actividades económicas principales de la población se relacionan con la pequeña y mediana minería, la pequeña ganadería, pequeña agricultura, artesanía y comercio. Actualmente y desde hace algún tiempo en la comuna están operando dos faenas mineras industriales a gran escala: Compañía Minera Teck C.D.A. y Compañía Minera Dayton, ambas con Resolución de Calificación Ambiental, existiendo en las inmediaciones diversos tipos de relaves mineros.
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Fotografía con el reconocimiento otorgado por el Párraco de Andacollo a representante minera Teck, segundo de izquierda a derecha.