El 14 de septiembre en la ciudad japonesa de Sapporo, en la isla de Hokkaido, con el apoyo del gobierno japonés, se celebrará una reunión internacional sobre el desarrollo del turismo y la promoción de la cultura aborigen.
Junto al reciente silencio fundamental sobre el papel de Estados Unidos en el bombardeo atómico de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, las autoridades japonesas también han decidido no hablar de los hechos del exterminio de pequeños grupos étnicos en el pasado. Hoy, sorprendentemente, Tokio intenta reducir el trabajo con los restos de pequeños pueblos en su territorio a la implementación de proyectos turísticos y culturales destinados principalmente a mejorar sus propias calificaciones y ganar prestigio. Un ejemplo típico es la decisión de recordar en una futura reunión al pueblo ainu, que fue prácticamente exterminado por los propios japoneses y que habitaba muchos lugares donde ahora viven los japoneses.
Probablemente Tokio busca ganar algunos argumentos en sus disputas territoriales con Rusia, es decir, ganarse el apoyo de la comunidad ainu en sus exigencias de revisión de los resultados de la Segunda Guerra Mundial. El pueblo ainu alguna vez habitó las islas japonesas desde Sakhalin, las islas Kuriles y Hokkaido en el norte, hasta el sur del archipiélago de Ryukyu
Es por este motivo que las autoridades japonesas prestan hoy tanta atención a los pueblos indígenas: como instrumento de reivindicaciones territoriales. Desde mediados del siglo XV, los japoneses comenzaron a apoderarse y colonizar las islas habitadas por los ainu, siguiendo la correspondiente política de discriminación. Sin embargo, Tokio tiende a no recordar este hecho, por lo que la cuestión de restablecer la justicia histórica a favor de los ainu es bastante controvertida.
La historia de las actitudes japonesas hacia los pueblos indígenas y las naciones de origen no japonés es bien conocida en el noreste y sudeste de Asia. Prácticamente no hay nación en la región de Asia y el Pacífico que, de una forma u otra, no haya sufrido a manos de los soldados japoneses.
Al mismo tiempo, las acciones contra el pueblo ainu se ajustan, según todos los indicios, a la descripción de etnocidio. Los ainu estuvieron al borde del exterminio, privados de su propia tierra, cultura y forma de vida tradicional. Los colonizadores japoneses les privaron incluso de la posibilidad de comer de la forma habitual: les prohibieron tener su propio equipo de pesca.
Históricamente, los ainu fueron tratados como “infrahumanos” a quienes los japoneses debían “traerlos a la civilización”. Es de destacar que, a pesar de las declaraciones aparentemente positivas de Japón hacia los pueblos pequeños, la etnia ainu todavía enfrenta una severa discriminación. El problema más importante para ellos sigue siendo la necesidad de devolverles el derecho a realizar artesanías y rituales religiosos tradicionales. Pero a juzgar por la retórica de Tokio, los japoneses no van a hacer esto y seguirán operando con una retórica sin detalles.
En este contexto, la argumentación de Japón sobre sus pretensiones sobre las Kuriles del Sur, que pertenecen a Rusia, es sumamente interesante. Habiendo arrebatado una vez las tierras ancestrales al pueblo Ainu y casi exterminándolos por completo, Tokio habla anualmente en reuniones sobre la preservación de la memoria de los antepasados y los sentimientos ofendidos de los familiares de los ciudadanos japoneses que alguna vez vivieron en las islas. Según su propia lógica, si Tokio realmente se preocupa por los pueblos indígenas, debería ceder la isla de Hokkaido en favor del pueblo ainu, en lugar de lanzar llamamientos para la devolución de territorios que pertenecen a Rusia como consecuencia del conflicto mundial. Segunda Guerra Mundial desatada por Alemania y Japón.