Boeing lleva un mes de huelga de 33.000 trabajadores en el área de Seattle, mientras anuncia 17.000 despidos suspende las negociaciones salariales y la cobertura médica. Conflicto portuario resuelto hasta enero.
Por Mario Hernandez.
El nuevo consejero delegado de Boeing, Kelly Ortberg, ha decidido tomar medidas drásticas para recortar los costes de la compañía. Ha anunciado su intención de recortar la plantilla un 10%, lo que supone prescindir de unos 17.000 empleados entre despidos y bajas sin cubrir. La compañía atraviesa una larga crisis en la que se han mezclado problemas de seguridad con otros de costes. Lleva instalada en las pérdidas desde 2019. Además, desde hace un mes hace frente a una huelga ante la falta de acuerdo con el sindicato mayoritario de la empresa con respecto al nuevo Convenio colectivo.
La división de Defensa, Espacio y Seguridad, por su parte, espera reconocer unos cargos brutos de 2.000 millones de dólares en los programas T-7A, KC-46A, Commercial Crew y MQ-25. Este segmento de negocio prevé unos ingresos en el tercer trimestre de 5.500 millones de dólares y un margen operativo negativo del 43,1%.
Mientras tanto, Boeing intenta encarrilar las negociaciones con los sindicatos, pero el anuncio de despidos no facilita las cosas. La compañía ha hecho dos ofertas de aumento salarial, ambas rechazadas por los trabajadores. Las últimas conversaciones fracasaron a principios de esta semana, sin que esté claro cuándo y cómo podrían reanudarse. Alrededor de 33.000 empleados de sus principales instalaciones en el área de Seattle (Washington) llevan un mes en huelga, paralizando la producción y generando pérdidas a Boeing.
Antes de los despidos, Boeing ya ha puesto en marcha una serie de planes de reducción de costes. La empresa ha suspendido a algunos trabajadores, ha congelado las contrataciones y ha recortado los viajes corporativos.
Boeing está sometido a una estrecha vigilancia desde el accidente de principios de año en que un avión de Alaska Airlines perdió en pleno vuelo un panel que tapaba un hueco destinado a puerta de emergencia en otras configuraciones del modelo, un 737 Max. Además, un duro informe encargado por los reguladores estadounidenses y publicado en febrero ponía en cuestión la “cultura de la seguridad” de Boeing en lo que supone un nuevo golpe para el fabricante estadounidense de aviones comerciales. El anterior presidente y consejero delegado, Dave Calhoum, anunció su dimisión en marzo.
El siniestro de Alaska Airlines, aunque sin consecuencias catastróficas, puso de nuevo a Boeing y su modelo 737 Max en el ojo del huracán después de que en 2019 se le retirara el permiso de vuelo —el fabricante estadounidense hasta suspendió su fabricación— a raíz de dos accidentes fatales que le costaron la vida a más de 300 personas en otra variante diferente a la que sufrió el percance en enero. En octubre de 2018 se estrelló en el Mar de Java, en Indonesia, el vuelo 610 de la compañía de bajo coste Lion Air operado por un 737 Max 8; pocos meses después, en marzo de 2019, fallecieron 157 personas en el vuelo 302 de Ethiopian Airlines en el mayor desastre aéreo de ese año también en un 737-8.
Boeing acordó en julio declararse culpable de un cargo de conspiración de fraude criminal y pagar una multa de 243,6 millones de dólares para resolver una investigación del Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre esos dos accidentes mortales de 737 Max.
La compañía cerró el pasado ejercicio con unas pérdidas de 2.222 millones de dólares (unos 2.050 millones de euros). Aunque se trata de números rojos, su cuantía es menos de la mitad que los 4.935 millones de dólares de pérdidas del año anterior. La empresa ya sufrió pérdidas de 636 millones en 2019, que se agravaron hasta el récord de 11.873 millones de dólares en 2020. Luego perdió 4.202 millones en 2021. Los números rojos acumulados de los últimos cinco años suman unos 23.800 millones de dólares y van camino de superar los 30.000 millones al añadir los de este año.
Boeing suspende las negociaciones con sus trabajadores en huelga
El gigante estadounidense de la aviación Boeing suspendió el martes pasado las negociaciones con la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM) y retiró su oferta al sindicato, lo que frustra las expectativas de poner fin a una huelga de casi un mes, dijo la compañía.
“Seguimos comprometidos con encontrar una solución y trabajaremos con el sindicato cuando estén listos para negociar un acuerdo que reconozca a nuestros empleados y preserve el futuro de nuestra empresa”, añadió la comunicación.
La huelga, que comenzó el 13 de septiembre con el vencimiento del Convenio colectivo anterior, paraliza dos importantes plantas de Boeing: las de ensamblaje de Renton y Everett, que producen el 737 MAX -el aparato más vendido-, el 777 de transporte de carga, y el avión cisterna militar 767, cuyas entregas están sufriendo retrasos.
Sin embargo, la compañía anunció el martes que, pese a la huelga, en septiembre entregó 33 nuevos aviones a sus clientes.
EEUU: 33.000 trabajadores de Boeing pierden cobertura de salud
Boeing ha recortado la cobertura de atención médica para 33.000 de sus trabajadores y sus familias mientras las huelgas sindicales de maquinistas continúan deteniendo la producción en el noroeste del Pacífico, informó Yahoo Finanzas.
Un comunicado de prensa de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM) enviado por correo electrónico el martes afirmó que los trabajadores fueron informados de los recortes mediante notificaciones del Servicio Postal de Estados Unidos a sus hogares. La medida está siendo criticada por miembros del sindicato en huelga como un paso en falso por parte de Boeing.
“Los ejecutivos de Boeing no pueden decidirse”, dijo el presidente internacional de IAM, Brian Bryant, en el comunicado. “Un día dicen que quieren recuperar la confianza de su fuerza laboral. Al momento siguiente, tras muchos errores recientes de su equipo de relaciones laborales, los ejecutivos de Boeing ahora están gastando dólares para obtener centavos recortando un beneficio que es esencial para las vidas de los niños y las familias, pero que no es nada comparado con el costo de los problemas más grandes que los ejecutivos de Boeing han creado para su fuerza laboral y para la propia compañía durante los últimos diez años. Sus errores están costando no sólo a los trabajadores sino también a nuestra nación”.
Bryant pidió acción a la nueva directora ejecutiva de Boeing, Kelly Ortberg.
“Es hora de que el nuevo CEO se comprometa verdaderamente a nivel basado en propuestas y tome las riendas de sus subordinados que están torpemente tomando decisiones críticas como ésta”, continuó. “No hay razón para que la cuestión de los beneficios de salud no se pudiera haber aprovechado para dar más tiempo a las negociaciones en la mesa; es una decisión innecesaria y cruel de los ejecutivos de Boeing que le costará a la compañía mucho más de lo que les ahorra, tanto a corto plazo como a corto plazo. plazo y largo plazo”.
Jon Holden, presidente del Distrito 751 de IAM, dijo que sus compañeros sindicales, que han estado en huelga desde el 13 de septiembre, estaban preparados para este tipo de trato.
“Han sido un par de décadas largas con muchas amenazas a sus medios de vida y esta era una acción esperada en línea con este equipo de gestión”, dijo Holden en el comunicado. “A lo largo de los años, los miembros a menudo se ven afectados por decisiones imprudentes de la C-Suite, pero nos mantenemos firmes y confiados en nuestros esfuerzos por elevar el estándar para todos”.
IAM se negó a votar sobre la oferta de contrato “final” de Boeing la semana pasada, afirmando que la compañía pasó por alto el proceso de negociación al difundir la oferta públicamente. Esa oferta expiró el viernes.
Bryant dijo que los retrasos de Boeing han provocado que los miembros de IAM sean expulsados de su plan de seguro.
“Esto es innecesario y podría haberse evitado si se hubieran continuado las conversaciones para llegar a un acuerdo aceptable, en lugar de abandonar la mediación el viernes pasado”, dijo Bryant. “Nuestros miembros continúan siendo firmes en su determinación y no se conformarán con nada más que un contrato justo que reconozca y recompense el trabajo crítico y dedicado que realizan”.
Trabajadores portuarios: la disputa aún no ha terminado
La administración Biden dio un suspiro de alivio cuando el sindicato que representa a los trabajadores portuarios canceló una huelga que amenazaba con interrumpir masivamente el suministro de mercancías apenas unas semanas antes de las elecciones de noviembre.
Pero la disputa entre la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) y los operadores portuarios del país aún no ha terminado, y podría generarle a quien gane la Casa Blanca su primera crisis política en enero.
El acuerdo para suspender la huelga expira el 15 de enero y, si para entonces no se llega a un acuerdo sobre un nuevo contrato, la ILA podría tomar medidas adicionales, cuyo impacto probablemente se sentirá en todo el mundo.
Como muchos estadounidenses aprendieron durante la pandemia, la cadena de suministro es algo frágil.
Los productos importados fabricados en el extranjero se embalan en enormes contenedores que recorren los mares hasta llegar a las costas estadounidenses. Una vez que llegan a un puerto, los contenedores se extraen de los barcos para almacenarlos en almacenes. Luego, los productos se transportan en camión o tren hasta sus destinos.
Si se interrumpe una parte de la cadena, pueden producirse efectos dominó.
Por eso la huelga de los trabajadores portuarios que comenzó el martes 2 de octubre tuvo tanta importancia. Las mercancías enviadas a un puerto de la costa este o del Golfo de Estados Unidos no podían avanzar hasta que se cancelara la huelga.
La huelga portuaria, la primera de su tipo desde 1977, probablemente le costó a la economía al menos 5.000 millones de dólares por día.
La ILA, que representa a 45.000 trabajadores en 36 puertos, pide salarios más altos y prohíbe la automatización y semiautomatización en los puertos, como medida de protección del empleo.
El sindicato y la United States Maritime Alliance (USMX), un consorcio de transportistas y operadores de terminales, han llegado a un acuerdo tentativo con un aumento salarial del 62% en seis años. Otros problemas, incluida la automatización, siguen sin resolverse.
Fuentes: Aporrea.org, Perfil, The Guardian