La mayoría de la comunidad de San Pedro Pescador, en la costa del Paraná rechaza el casino. Aseguran que cambiará para siempre su modo de vida. Foto, Asociación de Pescadores del Chaco.

La Lotería Chaqueña quiere licitar antes de fin de año la construcción de un complejo de entretenimientos, incluyendo un casino, en el puerto San Pedro Pescador que alberga a 3.000 personas en la costa del Paraná, la mayoría pescadores artesanales. Los pobladores rechazan mayoritariamente el proyecto ya que aseguran que el casino alteraría por completo el modo de vida de la comunidad, un pueblo tradicional y emblemático de la costa de la provincia del Chaco, frente a la ciudad de Corrientes. Estudiantes y cátedras de arquitectura de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), habían elaborado en 2009 a pedido de los pescadores una propuesta de desarrollo productivo y turístico –respetuoso del hábitat y la cultura local-, el que fue declarado de interés por la Cámara de Diputados del Chaco.En los últimos días de agosto los pobladores de San Pedro Pescador, una tranquila y pintoresca localidad ribereña ubicada en la costa del río Paraná, se enteraron por los diarios que la Lotería de la provincia del Chaco prevé construir en su distrito un casino. La noticia repercutió en los casi 3.000 habitantes del lugar, la mayoría de los cuales trabajan y viven de la pesca artesanal, y decidieron movilizarse para mostrar su rechazo a la iniciativa oficial.
Ubicado a unos 20 kilómetros de la ciudad de Resistencia –la capital provincial-, el barrio costero San Pedro Pescador pertenece al municipio de Colonia Benítez, donde también existe una reserva natural que, junto al majestuoso río, enmarca un paisaje de excepcional belleza.

Decenas de embarcaciones tradicionales multicolores desembarcan todos los días trayendo los frutos del río para dar alimento e ingresos a las familias de pescadores. Justo en esa playa se construirá la defensa costera del casino, que bloqueará a los pescadores el acceso al río, su fuente de sustento. Pero ése no es su único temor. Los pobladores saben que el casino cambiará para siempre su modo de vida, que ellos valoran y defienden.

Por esta razón el 27 de agosto pasado un numeroso grupo de pobladores del lugar –entre adultos, jóvenes y niños– repartieron volantes en el acceso oeste del puente Manuel Belgrano que une las provincias del Chaco y Corrientes. Precisamente en la cabecera oeste del puente está el camino de ingreso a la comunidad y al lugar donde se ha planificado el casino.

A pesar de que el titular del organismo oficial Lotería Chaqueña, Daniel Pascual, dijo que se trabaja en el proyecto “desde que asumieron”, un vocero de la comunidad, Walter Barrios, dijo que “de ser así nos debíamos haber enterado hace dos años cuando empezaron a hacer el proyecto”.

Barrios reiteró que “el proyecto y la licitación no fueron comunicados a la comunidad” y que “todo se hizo de manera encubierta”. “Nadie nos consultó y esto afectará nuestro modo de vida”, manifestó por su parte una de las reclamantes, consigna el diario Norte editado en Resistencia, Chaco.

Otros pobladores sostienen que el grupo de inversores buscaría incluso la relocalización de viviendas. La barriada costera está ubicada al norte de la bajada del puente Manuel Belgrano, del lado chaqueño y su subsistencia está estrechamente vinculada con su entorno y la actividad pesquera.



Pensando en el futuro

“El barrio cambiaría; los chicos no tendrían la libertad que hoy tienen; estar tranquilos en una plaza, ir al almacén, a la casa de los familiares. Como padres tenemos hoy esa tranquilidad; con el casino habrá más circulación de vehículos, ya no vamos a estar tranquilos y nuestros hijos perderán la seguridad que hoy tienen” –explicó Cintia Vega, de la comisión vecinal de San Pedro Pescador.

“Algunos nos dijeron que somos egoístas y no pensamos en el futuro de nuestros hijos. Yo como mamá pienso en el futuro de mis hijos y creo que mi hija está capacitada para trabajar en algo más que en un casino como empleada doméstica o como fichera. Me parece que no es un trabajo tan bueno como lo quieren mostrar, creo que ella puede hacer otras cosas más importantes”, especificó.

“Nuestros chicos se sienten orgullosos de ser hijos de pescadores. Mi marido es pescador, es nieto e hijo de pescador y está muy orgulloso de ser pescador; con eso puedo sustentar a mi familia y tengo todo lo que necesito. Es un trabajo digno, más esforzado que muchos otros trabajos; a veces pasan frío y todo para traer el pan a su casa”, resaltó.

“Acá en este barrio no nos encontramos con chicos delincuentes gracias a eso, que tienen la guía que es su papá, de trabajar y esforzarse. En otros barrios encontramos chicos que se pierden y eso es lo que nosotros no queremos, que se pierda esa juventud sana, que sepan cuidar a su familia con el recurso que les da la naturaleza” –destacó Vega.

“Dicen que generarán mucho trabajo. Usted cree que yo voy a entrar a trabajar ahí? Lo que nos dicen es mentira, nosotros no vamos a ir a trabajar de ficheros, a manejar una máquina; con suerte nos van a decir: Acá tenés unos baldes, andá a limpiar los baños”, aseguró entretanto Roberto Behr, de la Asociación de Pescadores del Chaco (ASOPECHA).

“Nosotros gracias a Dios tenemos este trabajo de pescador que es digno. Incluso hay un lindo proyecto nuestro que me gustaría que la gente conozca; ellos hablan de 30 ó 40 empleos, nuestra propuesta que incluye un acuario, turismo en la naturaleza y varias mejoras en la comunidad, podría generar más de 100”.

Propuestas diferentes

Ante la notoria oposición de los pobladores, los impulsores del casino los convocaron a una reunión el 1 de septiembre pasado. En el encuentro, que presidió el titular de la Lotería Chaqueña, se procuró explicar a los vecinos los alcances y beneficios del proyecto.

Sin embargo, Barrios aseguró que en la reunión informativa “Lotería Chaqueña fue a hacer trampa, a querer informarnos y hacernos firmar un acta compromiso. Lo que salió fue una audiencia pública donde la totalidad del barrio, la mayoría casi absoluta, dijo que no al casino”.

“Ellos a toda costa quieren instalar un casino, parece que no les interesa la opinión de la mayoría de la gente del lugar. Sí o sí quieren instalar un casino”, sostuvo.

Los pobladores del puerto San Pedro Pescador rechazaron el proyecto del casino y reclamaron que se impulse la propuesta “Desarrollo urbano, productivo, turístico y recreativo barrio San Pedro Pescador, municipio de Colonia Benítez”, que la comunidad y ASOPECHA promovieron con estudiantes y cátedras de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Nacional del Noreste (UNNE), desde 2009.

“Esta propuesta de la comunidad incluye la protección de las costas preservando el acceso de los pescadores al río, la creación de otra reserva natural, un plan de ordenamiento urbano, la construcción de viviendas ambientalmente apropiadas y la disposición de desechos, entre muchos otros aspectos de infraestructura y paisajística del barrio costero, pero siempre respetando la cultura y estilo de vida del lugar” –informaron finalmente.

Fuentes: Diario Norte; Chacodiapordia.com; Asociación de Pescadores del Chaco (Asopecha); Comisión Vecinal de San Pedro Pescador.