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Panama: Gobierno no explotará cobre en comarcas indígenas
Por The Associated Press -
Monday, Feb. 14, 2011 at 2:55 PM
PANAMA -- El gobierno se comprometió el domingo a no explotar los valiosos yacimientos de cobre que se cree existen en las comarcas indígenas del occidente del país, al tiempo que activistas dijeron que seguirán protestando contra la reforma al código minero.
El gobierno del presidente Ricardo Martinelli informó en un comunicado sobre su "firme y categórico compromiso de no iniciar, promover ni aprobar durante la totalidad de nuestra gestión de gobierno, la explotación de Cerro Colorado ni ningún otro yacimiento en las comarcas indígenas".
El anuncio gubernamental tiene lugar dos días después de que Martinelli aprobó las reformas al Código de Recursos Minerales en medio del repudio de indígenas y ambientalistas.
Los indígenas de la comarca Ngobe-Buglé rechazan las enmiendas porque temen los estragos que puede traer al ambiente la explotación de la minería metálica a cielo abierto, y critican que el gobierno no les consultó al momento de elaborar las reformas al Código de Recursos Minerales, vigente desde hace más de 40 años.
Los Ngobe-Buglé son el pueblo indígena más numeroso en Panamá -unos 260.000- y habitan las provincias occidentales de Bocas del Toro y Chiriquí, donde se estima existen valiosos yacimientos de cobre.
Las reformas permitirán que estados extranjeros puedan financiar inversiones mineras en Panamá, introducir normas ambientales e incrementar las regalías que recibe el Estado.
El gobierno ha asegurado que las enmiendas no están dirigidas a impulsar ningún proyecto minero en particular, sino más bien a reglamentar la industria, facilitar el acceso de recursos financieros a los inversionistas potenciales y llevar progreso a las zonas indígenas, golpeadas por la pobreza.
Con el nuevo código, las empresas concesionadas deberán pagar un 5% en concepto de regalías por la producción en todos los minerales, como cobre, oro y plata, en lugar de un 2% como se establecía anteriormente.
Organizaciones indígenas y ambientales del occidente del país anunciaron que continuarán en la semana las protestas para exigir la derogación de las reformas.
Indígenas de comunidades cercanas a la cordillera central en las provincias de Chiriquí y Veraguas emprendieron una caminata desde áreas montañosas el fin de semana, con el fin de participar el martes en una concentración en la localidad chiricana de San Félix, informó la prensa local.
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